Anne of Green Gables, Lucy Maud Montgomery

Muchos conoceréis a Ana de las Tejas Verdes por los libros o por la serie de televisión. A mí me sonaba mucho, pero no había leído las novelas ni visto la serie. Sin embargo, desde hace un tiempo veía reseñas muy positivas sobre estos libros y me picó la curiosidad. Además, hace unos meses encontré en Londres esta preciosa edición ilustrada de tapa dura a muy buen precio en una librería de segunda mano, así que no dudé en traérmela a casa.

Anne of Green Gables es el primer libro de los ocho que componen la serie sobre Anne Shirley, una niña huérfana de gran imaginación. Un día Marilla y Matthew, los habitantes de Green Gables, deciden aprovechar el viaje a un orfanato que va a hacer una conocida para que les traiga un chico que pueda ayudarles con el trabajo del campo. Sin embargo, por una confusión, es Anne quien baja del tren en lugar del chico deseado. Al principio piensan en devolverla, sin embargo finalmente Anne se queda a vivir en Green Gables para alegría de los tres.

Así, la novela narra la vida de Anne en Avonlea durante su infancia y adolescencia, unos años mágicos para la niña, que no para de alegrarse de poder disfrutar de ese precioso entorno.

La verdad es que comencé este libro con muchísimas ganas e ilusión, pero el principio se me hizo un poco aburrido. En ocasiones las descripciones del paisaje y el incesante parloteo de la protagonistas se me hacían un poco largas. Sin embargo, poco a poco me fui metiendo en la historia y le cogí el gusto por completo. Me ha gustado mucho ver la evolución de los personajes, cómo Anne se convierte en una chica ambiciosa que sigue interponiendo la bondad por encima de todo, cómo Marilla y Matthew no tardan en darse cuenta de que Anne les ha traído la alegría a casa y ya no podrían vivir sin ella... También me ha gustado adentrarme en la pacífica e idílica vida de Avonlea. 

Aunque el libro puede catalogarse de infantil, creo que es apto para todos los públicos. 

Me ha parecido una tierna historia que merece la pena leer para pasar un rato agradable. Aunque me costó meterme en la historia, el sabor de boca que me ha quedado es bastante bueno y me gustaría continuar leyendo los siguientes libros.

Mi puntuación para este libro: 7.5/10

Mujercitas, Louisa May Alcott

¿Quién no conoce a esta familia? Yo vi la película (creo que siempre la misma versión) un montón de veces de niña, pero nunca me había animado a leer el libro. 

El libro comienza en casa de la familia March. El padre ha ido a la guerra (la historia transcurre durante la Guerra Civil americana) y las chicas están tristes por esto y porque, a raíz de haber perdido su padre bastante dinero, estas navidades serán mucho más humildes. Así, en esta novela somos espectadores de la vida de esta familia a lo largo de un año. Un año en el que ocurren muchas cosas, algunas buenas y otras malas, que hacen que las niñas aprendan algunos valores y se replanteen lo que es importante.

Pensaba que este libro podría aburrirme porque ya sabía la historia por una de sus adaptaciones cinematográficas, sin embargo, no ha sido así para nada. 

La historia nos sitúa en un agradable ambiente hogareño y en seguida vemos que cada una de las cuatro hermanas protagonistas tiene un carácter muy marcado y alguna debilidad que a lo largo del libro intentan ir superando. Meg, la mayor, siente no ser más rica y poder tener más cosas bonitas materiales. Jo es impulsiva y tiene bastante genio, es posiblemente la que mayores esfuerzos hace a lo largo de la novela por controlarlo. Beth es más tímida y reflexiva y puede que esta diferencia de carácteres sea la que hace que ella y Jo estén tan unidas. Por último Amy, la más pequeña, es más egoísta que sus hermanas. 

Sorprende un poco la inocencia de Jo y Meg, unas chicas adolescentes que claramente no tienen las inquietudes que tienen ahora las chicas de su edad. Sin embargo, seguramente en aquella época las cosas eran muy distintas. Por el contrario, en otros aspectos son mucho más maduras, puede que sea por lo que les ha tocado vivir, pero las dos hermanas mayores trabajan para ayudar a su familia, cuidan de sus hermanas pequeñas y Meg ya tiene en mente la idea de casarse.

En seguida coges cariño a las hermanas, en mi caso, a las que más, a Jo y a Beth.

Otro aspecto que me ha gustado mucho el ambiente que recrea la novela, acogedor, cálido, familiar, está muy bien descrito y podemos hacernos una idea bastante clara de la casa en la que viven. 

La historia tiene también su toque religioso y moralista que puede resultarnos llamativo, pero no resta encanto a la historia, y menos teniendo en cuenta que es un libro que se escribió hace casi 150 años. 

A lo largo de la novela vemos cómo las chicas van evolucionando, comprendiendo lo que de verdad es importante en la vida, en especial tras vivir sucesos trágicos.

Además, como siempre, el libro ofrece muchos más detalles que la película e incluso cambian algunas partes importantes de la historia, por lo que merece la pena leerlo. He disfrutado de la novela más de lo que esperaba y me gustaría seguir leyendo las demás historias.

En definitiva se trata de una tierna historia familiar, entrañable y de agradable lectura perfecta para leer ahora que se acercan las navidades.  

Mi puntuación para este libro: 8/10

Nota: La portada que he incluido no es la de mi edición, pero no he encontrado la mía.

Shopaholic to the stars, Sophie Kinsella

Me suelen gustar bastante los libros de Sophie Kinsella, en especial los de la serie de Loca por las compras, por lo que al poco de publicarse este libro, el último por el momento, me puse con él.

Luke ha logrado un trabajo en Hollywood, con una famosa estrella de cine como cliente y la familia Brandon se muda a Los Ángeles para una temporada. Ahí Becky decide intentar por todos los medios hacerse un nombre como estilista de famosos. 

Los libros de Sophie Kinsella me suelen gustar mucho porque las situaciones tan locas y exageradas de sus protagonistas consiguen sacarme casi siempre una sonrisa. Creo que la más alocada de todas es Becky, la protagonista de la serie Loca por las compras. Y si habéis leído sus anteriores libros os podéis imaginar el atractivo de Hollywood para ella.

Cuando Luke comienza a trabajar con una súper estrella de Hollywood Becky hace lo posible por acercarse a ella y en seguida comienza a hacer esfuerzos para que se fije en su trabajo como estilista. Sin embargo, la primera oportunidad en este mundillo le llega de la mano de la enemiga número uno de la actriz cliente de Luke. Aquí es donde la historia comienza a enrevesarse y a Becky los problemas se le empiezan a hacer bola.

Os decía un poco más arriba que las locuras de Becky y sus ideas son lo que me suele gustar de estos libros. Sin embargo, en esta ocasión me parece que han ido demasiado lejos. Las situaciones me han parecido forzadas y aún menos creíbles que en otras ocasiones, para mí, exagerando demasiado. No me he creído el personaje porque no creo que nadie pueda hacerse castillos tan grandes en el aire. Además, sus ideas y acciones afectaban a toda la familia y Luke, siempre tan correcto y el que suele poner la cabeza en la relación no parecía hacer nada para impedirlo. Por poneros un ejemplo, Becky contrata a dos guardaespaldas para que proteja a la familia cuando no hace ninguna falta. Luke parece sorprendido al principio y cuestiona esta necesidad, pero en un par de días parece haberse acostumbrado a ellos y no vuelve a tratar el asunto. 

Puede que el resto de libros fueran igual de poco creíbles y este no fuera el momento adecuado para mí para leerlo, pero Shopaholic to the stars me ha parecido más superficial e increíble que el resto de la serie.

Además, aunque Suze y su familia tienen bastante presencia en la novela, he echado de menos al resto de personajes habituales, como los padres de Becky, sus vecinos, etc.

En conclusión, este es el libro de la serie que menos me ha gustado, ha sido un poco decepcionante no disfrutar tanto como esperaba con él. A lo mejor las expectativas han vuelto a hacer de las suyas.

Mi puntuación para este libro: 6.5/10

Diciembre: mes de la novela clásica

Falta poco para entrar en el último mes de este año y el blog Libros que hay que leer ha convocado para diciembre el mes de la novela clásica, pudiendo participar leyendo y reseñando libros de antes de 1900. Como últimamente me ha dado por leer libros de este tipo, que me están encantando, y espero seguir haciéndolo, me apunto a la iniciativa.

Además, para animarnos a participar, Laky sortea un ejemplar de Evelina. Yo no participo en el sorteo porque ya lo tengo, pero si no sería difícil resistirme. Para participar en el sorteo hay que inscribirse antes del martes25 de noviembre a las 19.00 horas.

¿Os gustan los clásicos? Yo ahora estoy con Cranford, de Elizabeth Gaskell y ¡no quiero que se termine!

En el piso de abajo, Margaret Powell

Hoy vengo a contaros mis impresiones sobre las estupendas memorias de Margaret Powell, una cocinera a principios del siglo XX. Pero antes quiero pedir disculpas por actualizar tan poco el blog y pasar poco por los vuestros, el trabajo y las clases absorben prácticamente todo mi tiempo y me temo que, o me organizo mejor o esto seguirá así hasta junio. Dicho esto, vamos con el libro de hoy.

En el piso de abajo narra la historia de Margaret Powell, una chica de una familia numerosa y humilde que empieza a trabajar siendo muy joven. No es que quisiera hacerlo, ya que a ella le habría gustado continuar estudiando para ser maestra, pero debido a la necesidad de su casa, no tuvo elección. Tras pasar por algún otro trabajo, no tarda en comenzar a trabajar en el servicio doméstico como ayudante de cocina. El sueldo no era alto, pero al menos allí la comida estaba incluida. Después de pasar un tiempo en esta posición, y siendo aún muy joven, decide aventurarse a buscar un puesto de cocinera, un empleo que al principio le viene un poco grande pero al que logra hacerse echando mano del ingenio y de la paciencia.

Hacía tiempo que tenía este libro pero no me animaba a comenzarlo por temor a que pudiera resultar algo aburrido. Tras leerlo me doy cuenta de lo equivocada que estaba. La historia está narrada de manera muy ágil, el primera persona, y sin extenderse demasiado en detalles. Aún así, nos hacemos perfectamente a la idea de cómo debían de ser las casas en las que trabajó Margaret, así como sus empleadores y compañeros.

Me ha gustado especialmente que gracias a este libro conocemos cómo se trabajaba en las casas de principios del siglo pasado. Y es que no todas las casas que tenían servicio doméstico eran como Downton Abbey, también las había muchísimo más modestas. Y es precisamente esta una de las cosas que más me llaman la atención. Cómo una familia de cierta clase, a pesar de estar prácticamente arruinada no podía prescindir del servicio doméstico, y es que había que mantener la reputación. Margaret Powell nos narra perfectamente los malabares que tenían que hacer para estirar el dinero en algunas casas, lo que incluía la comida. 

También nos cuenta otras curiosidades como cuando pidió a una de sus señoras, una que tenía bastante consideración con el servicio, si podía tomar prestado uno de sus libros. Esta le dijo que sí, pero francamente sorprendida porque a la cocinera pudieran interesarle los libros. Otros de sus empleadores marcaban mucho más las distancias, como si el servicio fuera de otra especie.

Me ha gustado también que la autora no nos hace creer que no se habría cambiado por estar en el lugar de sus señoras por estar orgullosa de su procedencia y su trabajo. Margaret en todo momento expresa su deseo de encontrar un marido que no trabaje en el servicio doméstico para poder tener otro tipo de vida. 

Todo esto nos lo cuenta la autora con una gran ironía, sinceridad y gracia que hace que el ritmo no decaiga y el libro no sea pesado en absoluto, más bien lo contrario.

En definitiva, un libro perfecto para saber un poco más sobre la diferencia de clases en los años 20 y sobre cómo era la vida en el piso de abajo, el de la cocina y el servicio doméstico. Muy recomendable, y más si os gustan Downton Abbey, Arriba y abajo...

Mi puntuación para este libro: 8/10

Foto de la cocina: http://www.dailymail.co.uk/femail/article-2384753/Now-create-servants-quarters-Downton-Abbey-paint-goes-sale.html 

Muchachas, Katherine Pancol

Hace unos años leí Los ojos amarillos de los cocodrilos, de la misma autora del libro que traigo hoy y, aunque no seguí leyendo la trilogía, me quedó el recuerdo de haberlo disfrutado bastante. Por ello, al ver que se organizaba una lectura conjunta para leer el primer libro de su nueva trilogía me llamó la atención y decidí probar.

Sinopsis de la editorial:

Esta novela está llena de chicas. Ellas llevan la batuta. De Nueva York a París, de la Borgoña a Londres o a Miami. Chicas que inventan, se encienden, aman. ¿Y los hombres? Ellos también están. Pero son las muchachas las que bailan, bailan, bailan. Ellas hacen volar su destino esplendoroso. ¡Y esto solo acaba de empezar!

Al comenzar a leer el libro me sorprendió bastante encontrarme con una de las protagonistas de Los ojos amarillos de los cocodrilos, no sabía que este fuera una continuación de aquellos libros y me faltaban dos por leer para saber qué había sido de sus protagonistas. Ahora la hija mayor vive en Nueva York tratando de hacerse un hueco en la industria de la moda. Al parecer, sigue siendo la misma chica caprichosa y egoísta que conocimos, así que no debe de haber cambiado mucho.

Pero, al terminar el primer capítulo, segunda sorpresa. Otra historia y otros personajes. A estos no los conozco. ¿Aparecerían en los siguientes libros? (me pregunto). Parece que no, que esta historia comienza aquí. Así conocemos a Stella, una mujer luchadora y fuerte que fue maltratada por su padre y a la que ahora, ya de adulta, le sigue tocando luchar para llevar una vida llevadera para ella y para su hijo en el pueblo, un pueblo que mira para otro lado y finge no conocer la maldad de su padre.

En medio de esta historia nos encontramos con un capítulo sobre Josephine, la madre de Hortense. El capítulo nos desvela hechos importantes que ocurrieron en las dos dos últimas novelas de la trilogía anterior, lo que no me gustó, ya que no tenía descartado leerlos y ahora sé cosas relevantes que ocurren en las mismas. 

Tras este capítulo sobre Josephine, volvemos a la vida de Stella. 

Para mí, esta novela se divide en dos historias, la de Hortense y Josephine (que para mí van juntas porque así las conocí), y la de Stella. 

Si bien Los ojos amarillos de los cocodrilos me gustó bastante y me gustaría continuar la trilogía, no me ha convencido la manera de encontrarme con sus personajes de nuevo, por una parte porque se me han desvelado hechos que ocurren en los libros que aún no he leído y por otra porque estas partes me han parecido más flojas que la de Stella. Es como si nos hubiera presentado a los personajes, cómo se encuentran, pero sin desarrollar su historia, imagino que esto vendrá en las siguientes entregas.

En cuanto a la historia de Stella, me ha parecido suficiente para un libro muy completo. Aunque al principio no sabemos nada de ella, intuimos que hay algo que la atormenta y a lo que tiene miedo, sin embargo, también vemos que es una mujer fuerte. Tiene un hijo al que protege muchísimo, pero no sabemos de qué.

Después conocemos la infancia de Stella y la historia del maltrato por parte de su padre, e incluso nos remontamos más atrás en el tiempo. No quiero extenderme más para no destripar algo importante.

Esta parte del libro me ha mantenido en vilo, preguntándome por qué actuarían así los personajes, qué habría pasado antes y qué vendría después.

El tema que trata es duro y la verdad es que no esperaba encontrarme algo así en este libro, pero, al final, ha resultado una sorpresa agradable.

En conclusión, a mí me habría bastado con la historia de Stella para tener un libro bastante redondo. Imagino que el introducir la otra historia se verá en los siguientes libros de la trilogía, pero me parece que para los que no han leído los anteriores libros de la autora puede resultar confuso. 

Me quedo con muchas ganas de saber cómo continúa la historia de Stella y con la curiosidad de qué papel tendrá cada historia en los próximos libros, así que no sé si los leeré o preguntaré mis inquietudes a alguien que lo haga.

Mi puntuación para este libro: 6/10

The four Graces, D. E. Stevenson

Ya sabéis cuánto me gustaron los libros de la señorita Buncle, me dio mucha pena terminar el tercero. Así que, cuando vi que había una especie de cuarta parte, que no tenía como protagonista a la señorita Buncle, pero sí que contaba algunos personajes comunes, no pude esperar a que lo tradujeran y compré The four Graces en inglés.

The four Graces narra a historia de cuatro hermanas que viven con su padre, el vicario de un pueblecito inglés, durante la II Guerra Mundial. Las hermanas son ya adultas y muy distintas entre sí. Una es impulsiva y segura de sí misma, otra es todo lo contrario, muy tímida y prefiere observar que ser observada, otra es reposada y la menor, que está temporalmente en Londres es la más caprichosa y irreflexiva. A pesar de estos carácteres tan diferentes, se complementan a la perfección y en su casa reina la armonía. Una armonía que en esta novela se ve interrumpida por la llegada de una molesta tía lejana y los soldados que están en el pueblo, y es que estas cuatro chicas no pasan desapercibidas para ellos. También va a pasar una temporada en la casa familiar un investigador, si bien este es del agrado de la familia y apenas interfiere en su vida, se adapta tan sumamente bien que casi parece uno más. 

Cogí con muchísimas ganas, tantas, que era muy difícil que mis expectativas se cumplieran, y, desgraciadamente, aunque el libro me ha gustado, no se han cumplido. 

El libro narra la historia de una familia numerosa en una vicaría en un pueblecito de Inglaterra durante la II Guerra Mundial en la que el amor y los celos también tienen su espacio. A pesar de la batalla que está teniendo lugar en ese momento, en el pueblo las cosas transcurren con bastante tranquilidad, quitando las dificultades para lograr comida y el campamento de soldados que tienen instalado a poca distancia. Hasta aquí, tiene bastantes elementos en común con los libros de la señorita Buncle, en especial con el tercero, en el que ya conocimos a algunos soldados. 

Sin embargo, a mi parecer, no cuenta con la frescura y gracia de los libros anteriores. Me ha resultado una lectura agradable, pero no ha despuntado. 

Los personajes están bien definidos y la autora ha conseguido diferenciar muy bien a las cuatro hermanas, sin embargo, no he conectado con ellas. En ocasiones, alguna incluso me ha parecido exageradamente servicial y buena. Además, los personajes que rodean a la familia tampoco me han parecido tener la fuerza de los personajes secundarios y vecinos de los protagonistas de los otros libros que he leído de D.E. Stevenson.

Lo que más me ha gustado de la novela ha sido la ambientación. La apacible vida en un pequeño pueblo de Inglaterra durante la primera mitad del siglo XX. Creo que con esto un libro ya me tiene casi ganada.

La trama es sencilla, sin grandes sobresaltos ni giros argumentales y bastante predecible. Además, el nivel de inglés no es muy complicado, es bastante asequible. 

En resumen, el libro me ha entretenido y lo he leído a gusto. Sin embargo, creo que las expectativas que tenía me han jugado una mala pasada, y es que los libros de Miss Buncle dejaron el listón muy alto. Sin embargo, seguiré leyendo a esta autora, pues seguro que tiene muchos tesoros que merecen la pena descubrir. 

Mi puntuación para este libro: 7/10