En el piso de abajo, Margaret Powell

Hoy vengo a contaros mis impresiones sobre las estupendas memorias de Margaret Powell, una cocinera a principios del siglo XX. Pero antes quiero pedir disculpas por actualizar tan poco el blog y pasar poco por los vuestros, el trabajo y las clases absorben prácticamente todo mi tiempo y me temo que, o me organizo mejor o esto seguirá así hasta junio. Dicho esto, vamos con el libro de hoy.

En el piso de abajo narra la historia de Margaret Powell, una chica de una familia numerosa y humilde que empieza a trabajar siendo muy joven. No es que quisiera hacerlo, ya que a ella le habría gustado continuar estudiando para ser maestra, pero debido a la necesidad de su casa, no tuvo elección. Tras pasar por algún otro trabajo, no tarda en comenzar a trabajar en el servicio doméstico como ayudante de cocina. El sueldo no era alto, pero al menos allí la comida estaba incluida. Después de pasar un tiempo en esta posición, y siendo aún muy joven, decide aventurarse a buscar un puesto de cocinera, un empleo que al principio le viene un poco grande pero al que logra hacerse echando mano del ingenio y de la paciencia.

Hacía tiempo que tenía este libro pero no me animaba a comenzarlo por temor a que pudiera resultar algo aburrido. Tras leerlo me doy cuenta de lo equivocada que estaba. La historia está narrada de manera muy ágil, el primera persona, y sin extenderse demasiado en detalles. Aún así, nos hacemos perfectamente a la idea de cómo debían de ser las casas en las que trabajó Margaret, así como sus empleadores y compañeros.

Me ha gustado especialmente que gracias a este libro conocemos cómo se trabajaba en las casas de principios del siglo pasado. Y es que no todas las casas que tenían servicio doméstico eran como Downton Abbey, también las había muchísimo más modestas. Y es precisamente esta una de las cosas que más me llaman la atención. Cómo una familia de cierta clase, a pesar de estar prácticamente arruinada no podía prescindir del servicio doméstico, y es que había que mantener la reputación. Margaret Powell nos narra perfectamente los malabares que tenían que hacer para estirar el dinero en algunas casas, lo que incluía la comida. 

También nos cuenta otras curiosidades como cuando pidió a una de sus señoras, una que tenía bastante consideración con el servicio, si podía tomar prestado uno de sus libros. Esta le dijo que sí, pero francamente sorprendida porque a la cocinera pudieran interesarle los libros. Otros de sus empleadores marcaban mucho más las distancias, como si el servicio fuera de otra especie.

Me ha gustado también que la autora no nos hace creer que no se habría cambiado por estar en el lugar de sus señoras por estar orgullosa de su procedencia y su trabajo. Margaret en todo momento expresa su deseo de encontrar un marido que no trabaje en el servicio doméstico para poder tener otro tipo de vida. 

Todo esto nos lo cuenta la autora con una gran ironía, sinceridad y gracia que hace que el ritmo no decaiga y el libro no sea pesado en absoluto, más bien lo contrario.

En definitiva, un libro perfecto para saber un poco más sobre la diferencia de clases en los años 20 y sobre cómo era la vida en el piso de abajo, el de la cocina y el servicio doméstico. Muy recomendable, y más si os gustan Downton Abbey, Arriba y abajo...

Mi puntuación para este libro: 8/10

Foto de la cocina: http://www.dailymail.co.uk/femail/article-2384753/Now-create-servants-quarters-Downton-Abbey-paint-goes-sale.html