Anne of Green Gables, Lucy Maud Montgomery

Muchos conoceréis a Ana de las Tejas Verdes por los libros o por la serie de televisión. A mí me sonaba mucho, pero no había leído las novelas ni visto la serie. Sin embargo, desde hace un tiempo veía reseñas muy positivas sobre estos libros y me picó la curiosidad. Además, hace unos meses encontré en Londres esta preciosa edición ilustrada de tapa dura a muy buen precio en una librería de segunda mano, así que no dudé en traérmela a casa.

Anne of Green Gables es el primer libro de los ocho que componen la serie sobre Anne Shirley, una niña huérfana de gran imaginación. Un día Marilla y Matthew, los habitantes de Green Gables, deciden aprovechar el viaje a un orfanato que va a hacer una conocida para que les traiga un chico que pueda ayudarles con el trabajo del campo. Sin embargo, por una confusión, es Anne quien baja del tren en lugar del chico deseado. Al principio piensan en devolverla, sin embargo finalmente Anne se queda a vivir en Green Gables para alegría de los tres.

Así, la novela narra la vida de Anne en Avonlea durante su infancia y adolescencia, unos años mágicos para la niña, que no para de alegrarse de poder disfrutar de ese precioso entorno.

La verdad es que comencé este libro con muchísimas ganas e ilusión, pero el principio se me hizo un poco aburrido. En ocasiones las descripciones del paisaje y el incesante parloteo de la protagonistas se me hacían un poco largas. Sin embargo, poco a poco me fui metiendo en la historia y le cogí el gusto por completo. Me ha gustado mucho ver la evolución de los personajes, cómo Anne se convierte en una chica ambiciosa que sigue interponiendo la bondad por encima de todo, cómo Marilla y Matthew no tardan en darse cuenta de que Anne les ha traído la alegría a casa y ya no podrían vivir sin ella... También me ha gustado adentrarme en la pacífica e idílica vida de Avonlea. 

Aunque el libro puede catalogarse de infantil, creo que es apto para todos los públicos. 

Me ha parecido una tierna historia que merece la pena leer para pasar un rato agradable. Aunque me costó meterme en la historia, el sabor de boca que me ha quedado es bastante bueno y me gustaría continuar leyendo los siguientes libros.

Mi puntuación para este libro: 7.5/10

Shopaholic to the stars, Sophie Kinsella

Me suelen gustar bastante los libros de Sophie Kinsella, en especial los de la serie de Loca por las compras, por lo que al poco de publicarse este libro, el último por el momento, me puse con él.

Luke ha logrado un trabajo en Hollywood, con una famosa estrella de cine como cliente y la familia Brandon se muda a Los Ángeles para una temporada. Ahí Becky decide intentar por todos los medios hacerse un nombre como estilista de famosos. 

Los libros de Sophie Kinsella me suelen gustar mucho porque las situaciones tan locas y exageradas de sus protagonistas consiguen sacarme casi siempre una sonrisa. Creo que la más alocada de todas es Becky, la protagonista de la serie Loca por las compras. Y si habéis leído sus anteriores libros os podéis imaginar el atractivo de Hollywood para ella.

Cuando Luke comienza a trabajar con una súper estrella de Hollywood Becky hace lo posible por acercarse a ella y en seguida comienza a hacer esfuerzos para que se fije en su trabajo como estilista. Sin embargo, la primera oportunidad en este mundillo le llega de la mano de la enemiga número uno de la actriz cliente de Luke. Aquí es donde la historia comienza a enrevesarse y a Becky los problemas se le empiezan a hacer bola.

Os decía un poco más arriba que las locuras de Becky y sus ideas son lo que me suele gustar de estos libros. Sin embargo, en esta ocasión me parece que han ido demasiado lejos. Las situaciones me han parecido forzadas y aún menos creíbles que en otras ocasiones, para mí, exagerando demasiado. No me he creído el personaje porque no creo que nadie pueda hacerse castillos tan grandes en el aire. Además, sus ideas y acciones afectaban a toda la familia y Luke, siempre tan correcto y el que suele poner la cabeza en la relación no parecía hacer nada para impedirlo. Por poneros un ejemplo, Becky contrata a dos guardaespaldas para que proteja a la familia cuando no hace ninguna falta. Luke parece sorprendido al principio y cuestiona esta necesidad, pero en un par de días parece haberse acostumbrado a ellos y no vuelve a tratar el asunto. 

Puede que el resto de libros fueran igual de poco creíbles y este no fuera el momento adecuado para mí para leerlo, pero Shopaholic to the stars me ha parecido más superficial e increíble que el resto de la serie.

Además, aunque Suze y su familia tienen bastante presencia en la novela, he echado de menos al resto de personajes habituales, como los padres de Becky, sus vecinos, etc.

En conclusión, este es el libro de la serie que menos me ha gustado, ha sido un poco decepcionante no disfrutar tanto como esperaba con él. A lo mejor las expectativas han vuelto a hacer de las suyas.

Mi puntuación para este libro: 6.5/10

The four Graces, D. E. Stevenson

Ya sabéis cuánto me gustaron los libros de la señorita Buncle, me dio mucha pena terminar el tercero. Así que, cuando vi que había una especie de cuarta parte, que no tenía como protagonista a la señorita Buncle, pero sí que contaba algunos personajes comunes, no pude esperar a que lo tradujeran y compré The four Graces en inglés.

The four Graces narra a historia de cuatro hermanas que viven con su padre, el vicario de un pueblecito inglés, durante la II Guerra Mundial. Las hermanas son ya adultas y muy distintas entre sí. Una es impulsiva y segura de sí misma, otra es todo lo contrario, muy tímida y prefiere observar que ser observada, otra es reposada y la menor, que está temporalmente en Londres es la más caprichosa y irreflexiva. A pesar de estos carácteres tan diferentes, se complementan a la perfección y en su casa reina la armonía. Una armonía que en esta novela se ve interrumpida por la llegada de una molesta tía lejana y los soldados que están en el pueblo, y es que estas cuatro chicas no pasan desapercibidas para ellos. También va a pasar una temporada en la casa familiar un investigador, si bien este es del agrado de la familia y apenas interfiere en su vida, se adapta tan sumamente bien que casi parece uno más. 

Cogí con muchísimas ganas, tantas, que era muy difícil que mis expectativas se cumplieran, y, desgraciadamente, aunque el libro me ha gustado, no se han cumplido. 

El libro narra la historia de una familia numerosa en una vicaría en un pueblecito de Inglaterra durante la II Guerra Mundial en la que el amor y los celos también tienen su espacio. A pesar de la batalla que está teniendo lugar en ese momento, en el pueblo las cosas transcurren con bastante tranquilidad, quitando las dificultades para lograr comida y el campamento de soldados que tienen instalado a poca distancia. Hasta aquí, tiene bastantes elementos en común con los libros de la señorita Buncle, en especial con el tercero, en el que ya conocimos a algunos soldados. 

Sin embargo, a mi parecer, no cuenta con la frescura y gracia de los libros anteriores. Me ha resultado una lectura agradable, pero no ha despuntado. 

Los personajes están bien definidos y la autora ha conseguido diferenciar muy bien a las cuatro hermanas, sin embargo, no he conectado con ellas. En ocasiones, alguna incluso me ha parecido exageradamente servicial y buena. Además, los personajes que rodean a la familia tampoco me han parecido tener la fuerza de los personajes secundarios y vecinos de los protagonistas de los otros libros que he leído de D.E. Stevenson.

Lo que más me ha gustado de la novela ha sido la ambientación. La apacible vida en un pequeño pueblo de Inglaterra durante la primera mitad del siglo XX. Creo que con esto un libro ya me tiene casi ganada.

La trama es sencilla, sin grandes sobresaltos ni giros argumentales y bastante predecible. Además, el nivel de inglés no es muy complicado, es bastante asequible. 

En resumen, el libro me ha entretenido y lo he leído a gusto. Sin embargo, creo que las expectativas que tenía me han jugado una mala pasada, y es que los libros de Miss Buncle dejaron el listón muy alto. Sin embargo, seguiré leyendo a esta autora, pues seguro que tiene muchos tesoros que merecen la pena descubrir. 

Mi puntuación para este libro: 7/10

Quietly in their sleep, Donna Leon

Como he comentado en otras ocasiones, casi siempre recurro a Donna Leon cuando voy de vacaciones. Antes leía los libros de esta autora sin un orden concreto, pero ahora estoy intentando leerlos por orden de publicación, así no se me pasa ninguno. Quietly in their Sleep, traducido al castellano como Mientras dormían, es el sexto libro que tiene al comisario Brunetti como protagonista. 

En esta ocasión Brunetti está al cargo de la comisaría, ya que su jefe está de vacaciones, cuando una chica, una ex-monja que trabajó en la residencia en la que vive la madre de Brunetti, va a verlo con la intención de denunciar unas irregularidades que vio cuando trabajaba en otra residencia de ancianos. Los hechos que denuncia son aparentemente meras coincidencias, pero algo hace a Brunetti confiar en la intuición de esta antigua conocida e investigar el caso. Asimismo, también en su vida personal, en concreto en la de su hija, comienza a haber problemas con la iglesia, lo que hace que la institución tenga un peso importante en todo el libro.

Y es que las novelas de Donna Leon son, sobre todo, entretenidas y fáciles de leer, pero tienen también una importante carga crítica: crítica política, crítica social, contra la mafia... Y, en este libro, contra la iglesia y su afán de poder. 

Como en todas las historias de la serie del inspector Brunetti, el libro se divide entre la investigación policial y la vida personal-familiar de Brunetti. Y en ambos aspectos hay, además de Brunetti, otra gran protagonista: Venecia. Esta mezcla entre investigación y vida privada es una de los elementos que más me gustan de las novelas de Donna León, creo que es gracias a ella que nos metemos totalmente en la piel de Brunetti y nos trasladamos a Venecia, ciudad que me encanta, y a su casa o a su cocina, donde siempre hay algo apetecible para comer. Es sin duda una de las razones por las que recurro a estos libros una y otra vez.

Quietly in their sleep tiene un ritmo ágil, los hechos y averiguaciones se suceden sin que haya momentos en que el libro decaiga. Además, tiene algún giro inesperado que nos sorprende y mantiene en vilo. 

Como los demás libros de la serie de Brunetti, es un libro que se lee con facilidad, sencillo, entretenido.  El nivel de inglés también es asequible, por lo que estos libros pueden ser una buena opción para animarse a leer en este idioma. 

Mi puntuación para este libro: 8/10

Confessions of a Shopaholic, Sophie Kinsella

Ya he comentado varias veces que mi autora preferida de chick lit es Sophie Kinsella. Su serie de Loca por las compras me encanta y por eso, cuando vi este libro por unos dos euros en una tienda de segunda mano en Londres, no pude resistirme a traerlo conmigo, a pesar de que ya lo había leído en castellano hace años.

En esta novela conocemos a Becky Bloomwood, la protagonista de esta serie de libros. Becky es una joven periodista económica que vive en Londres con su amiga Suze. A pesar de dedicarse a las finanzas de manera profesional, en su vida personal falla totalmente en esta faceta, ya que su locura, o más bien obsesión por las compras, hace que se le acumulen facturas sin pagar de una forma que da miedo. Sin embargo, lejos de hacer frente a la situación, Becky mira para otro lado y continúa aumentando sus deudas alarmantemente. 

Visto así, esta novela puede parecer superficial... y es que lo es. Sin embargo, es también muy, muy divertida. Becky no tiene control sobre sus finanzas ni sobre muchos otros ámbitos de su vida, y eso hace que se vaya metiendo en un lío tras otro, cada cual más disparatado. Además, su manera de pensar bastante irracional hace que se nos escape más de una sonrisa e incluso alguna carcajada. 

Por supuesto, en un libro como este, al amor no podía faltar, pero el comienzo de su relación es, cómo no, bastante descabellado.

Además de Becky, conocemos también a otros personajes como sus padres, su amiga Suze, los vecinos... todos están perfilados en el alocado estilo de la novela y hace que sean inolvidables.

En cuanto al estilo, como en la mayoría de las novelas del género, es sencillo y desenfadado, las páginas se suceden sin que te des cuenta y el libro dura un suspiro en nuestras manos. El nivel de inglés me ha parecido fácil, creo que es un buen libro para animarse a comenzar a leer en este idioma.

Aunque he disfrutado bastante con esta relectura, tenía mejor recuerdo de la primera vez que lo leí y de las últimas entregas de la serie. Esta vez algunas situaciones me han parecido demasiado exageradas, difíciles de creer, y la protagonista excesivamente cabeza loca.

En resumen, una lectura amena, para pasar un buen rato, muy recomendable para estas fechas, para la playa o la piscina. Eso sí, si no os gusta este género no lo recomiendo, ya que es chick lit en estado puro.

Mi puntuación para este libro: 7/10

¡El primer Readathon de 2014 ya está aquí!

Por fin ha llegado, este fin de semana los participantes en el primer Readathon del año organizado por Isi haremos todo lo posible por robar minutos a todos los quehaceres y leer en inglés, con el objetivo de dar un empujón al reto y, por supuesto, tener una excusa para un súper desayuno. 

Esta vez me he decantado por un libro de Persephone, la editorial inglesa que no puede imaginar el éxito que tiene por estos Readathones, ya se está convirtiendo en todo un clásico. En concreto, el libro que he seleccionado es Mariana, de Mónica Dickens.

Mi objetivo no es muy ambicioso, porque los fines de semana no suelo leer mucho y en inglés voy más lenta, así que intentaré leer una 50 páginas por día, si consigo leer 150 páginas antes del lunes, estaré más que contenta. Ayer leí las primeras páginas y no parece que el nivel de inglés sea demasiado complicado, veremos.

Y mi otro objetivo es probar los scones para desayunar.

Por supuesto, esta entrada la estoy escribiendo la noche anterior para poder aprovechar los ratitos libres de mañana para leer. 

Esto es todo por el momento. Los participantes iremos comentando nuestros progresos en el grupo de Facebook de los readathonianos.

¡Buen fin de semana!

Understood Betsy, Dorothy Canfield

Buscando posibles libros para leer el Goodreads, di por casualidad con este que os traigo hoy. No había oído hablar de él, pero las críticas eran positivas y parecía bastante sencillo. Además, el argumento me atrajo, así que decidí hacerme con él.

Betsy es una niña que quedó huérfana siendo muy pequeña y una tía suya y la madre de esta se hacen cargo de ella. Su tía pone muchísimo empeño en cuidarla lo mejor posible, y en evitarle todo tipo de peligros o disgustos, la tiene "en palmitas", tanto que vemos actitudes exageradas. Betsy, que no recuerda haber conocido otra cosa, cree que esto es lo normal y está contenta con su apacible vida. Sin embargo, un día la madre de tía Frances se pone muy enferma y las dos tienen que irse a vivir una temporada a otro lugar. Así, se ven obligadas a dejar a Betsy con otros familiares, y acaba viviendo en un lugar y una rama de la familia de la que no sabe qué esperar, ya que tía Frances no hablaba nada bien de ellos. Al principio Betsy desconfía de la manera en que la tratan en su uevo hogar, ya que por primera vez tiene que hacer cosas por sí misma y no sabe cómo interpretar esto. Sin embargo, no tarda en hacerse a esta situación y en seguida comienza a disfrutar de su recién estrenada libertad y de sus nuevas responsabilidades.

Como seguramente habréis imaginado por el argumento, nos encontramos ante una novela infantil-juvenil, y la narración se corresponde con su público. De prosa sencilla y fácil de seguir, el narrador hace en ocasiones referencias al lector, dirigiéndose a él con preguntas que tienen un tono bastante infantil. Sin embargo, esto no ha hecho que el libro me gustase menos, ya que por las críticas que había leído esperaba leer un libro de este tipo. 

Los diálogos son sencillos, y los personajes están bien definidos, aunque todos son demasiado buenos para resultar creíbles. 

No es un libro en el que predomine la acción, ya que apenas ocurren cosas, y tiene un matiz de moraleja. 

En conclusión, me ha parecido una lectura agradable para pasar el rato. Sin embargo, en ocasiones, y a pesar de que es una novela corta, se me ha hecho un poco aburrida, no me ha terminado de enganchar. Eso sí, creo que de niña lo habría disfrutado mucho.

Mi puntuación para este libro: 7/10

Reto Keep calm and Read in English, edición 2014

¡Bien! Ya está aquí la segunda edición del Reto Keep calm and Read in English organizado por Isi. Como indica el título, se trata de leer libros en inglés.

Pero no os asustéis, cualquier libro vale, incluidos los de niveles. Para facilitarnos la tarea, Isi organiza un montón de actividades a lo largo del año que hace que lo pasemos estupendamente intentando alcanzar el objetivo. Además, leer en inglés es una forma estupenda de mejorar nuestros conocimientos del idioma y de que no se nos olvide tan fácilmente. ¿Os estamos convenciendo? Aquí tenéis toda la información sobre el reto y cómo participar.

Como el año pasado, Isi nos propone dos modalidades de reto: los más valientes deberán leer al menos 20 libros en inglés, pero los que no nos atrevemos con tantos, podemos leer 10 o más. En mi caso, este año también me apuntaré a la opción light, y es que en la edición anterior llegué a cumplir esta cifra a finales de diciembre y con la lengua fuera. 

Iré enlazando en esta entrada los títulos y reseñas de los libros que vaya leyendo para este reto.

1.- Understood Betsy, Dorothy Canfield Fisher

2.- Ten short stories, Roald Dahl

3.- Confessions of a shopaholic, Sophie Kinsella

4.- Here come the boys, Milly Johnson
5.- Acqua alta, Donna Leon
6.- The four graces, D. E. Stevenson
7.- Quietly in their sleep, Donna Leon
8.- Shopaholic to the stars, Sophie Kinsella
9.- Anne of Green Gables, Lucy Maud Montgomery
10.- Shopaholic on Hoyneymoon, Sophie Kinsella

¿Os animáis a participar?